Шерил Тровер — 37-летняя американка из небольшого провинциального городка Джиллетт. В декабре 1998 года она убила собственного мужа и инсценировала свое похищение, чтобы скрыть следы преступления. Чтобы раскрыть это дело, полиции понадобилось два дня. Историю убийства рассказывает «Холод».
4 декабря 1998 года Джон Тровер и его 37-летняя жена Шерил вернулись домой после пятничного вечера с друзьями. Следующим утром тело Джона нашли лежащим в гостиной.
Джиллетт — небольшой американский промышленный городок в штате Вайоминг, в котором в конце 1990-х жило 17 тысяч человек. Джиллетт известен добычей угля, нефти и метана. Убийство Тровера стало для города потрясением, Джиллетт многие годы остается одним из самых безопасных городов в США.
Джон Моррис Тровер родился 16 мая 1955 года в семье Веллингтона Морриса Тровера и Айрас Тровер. Местные жители описывали его как доброго человека с хорошим чувством юмора. Джон работал бухгалтером на шахте Игл Бьютт, а в свободное время ездил на охоту с друзьями. Он проводил много времени с семьей, вместе они занимались спортом и ходили играть в ракетбол.
Шерил была его второй женой, с ней он был в браке уже 14 лет. Шерил работала учителем математики в средней школе округа Кэмпбелл. Она получала степень магистра в области управления образованием, была любимым преподавателем многих учеников, имела хорошую репутацию среди коллег. Друзья Джона и Шерил описывали их как счастливую супружескую пару.
Убийца в ковбойских сапогах
5 декабря 1998 года, около пяти утра, по дороге на работу двое молодых людей заметили у обочины горящий пикап. Они остановились, чтобы потушить пожар и вызвали полицию. Неподалеку они услышали женский голос, который доносился из большой водопропускной трубы.
Внутри пряталась обнаженная женщина, которая просила о помощи, — это была Шерил. Она рассказала прибывшим на место полицейским, что накануне вечером они с мужем вернулись из бара, около 22.30 уложили детей и собирались сами ложиться спать. В этот момент они услышали, как кто-то стучит в парадную дверь. Когда Джон подошел ко входу, чтобы узнать, кто это, в дом ворвался незнакомый мужчина и напал на него.
По словам Шерил, он несколько раз выстрелил в Джона и перерезал ему горло. После он связал детей, а затем раздел и изнасиловал Шерил. Затем затащил ее в семейный пикап Троверов и, проехав несколько километров на юг от Джиллетта, оставил машину в безлюдном месте и поджег ее.
Шерил рассказала, что ей удалось выбраться через пассажирскую дверь прямо перед тем, как там разгорелось пламя, после чего Шерил заползла в трубу и спряталась там. По ее словам, похититель не стал ее преследовать и скрылся.
Кроме этого, Шерил сообщила детективам, что злоумышленник был мужчиной латиноамериканского происхождения, около 40 лет и ростом около 180 сантиметров. На нем были ковбойские сапоги, комбинезон и лыжная маска. Шерил уверяла, что это мог быть кто-то из коллег Джона. Позже в это же утро, когда детективы приехали в дом Троверов, они обнаружили тело Джона на полу в гостиной. В другой комнате они нашли связанных детей.
По-настоящему счастливая пара
Расследовать нападение на Троверов поручили сержанту полиции Стиву Розье. Утром 5 декабря 1998 года он отправил тело Джона на экспертизу. На теле Шерил были обнаружены побои, и ее попросили пройти медицинское освидетельствование. Пока детективы ждали результатов, полиция обыскала район преступления, но так и не смогла найти человека, попадавшего под описание Шерил.
Криминалисты осмотрели пикап и нашли там несколько подозрительных улик: частично сгоревший комбинезон и сапоги — вещи, в которые, по словам Шерил, был одет нападавший.
Затем полицейские приступили к допросу соседей и друзей Троверов.
По словам Лесли Флоккини, подруги семьи, Шерил и Джон выглядели по-настоящему счастливой парой и казалось, что у них никогда не было конфликтов. Но некоторые соседи отметили, что за несколько дней до убийства Шерил рассказывала о странном мужчине в комбинезоне и в очках тонкой оправы, которого она время от времени встречала у своего дома. Полицейские также опросили коллег Джона, которые рассказали, что к ним на работу регулярно приходили звонки с угрозами, в которых говорилось, что на шахте скоро начнутся увольнения. Рабочие предположили, что звонившей была девушка, которая маскировала голос, чтобы он звучал как мужской.
Не те патроны
Полиция продолжила искать человека, у которого был мотив убить Тровера. Они выяснили, что Шерил много общалась с Джоном Райли, директором школы, в которой она преподавала. Райли был соседом Троверов. Джон и Шерил часто приходили в его дом на ужин.
Когда Райли доставили на допрос, он рассказал, что на протяжении четырех лет тайно встречался с Шерил, но у Джона не было никаких подозрений на этот счет.
В воскресенье, 6 декабря 1998 года, полиции был представлен отчет о вскрытии, которое показало, что у Джона были колотые раны, пулевые ранения в голову и в руку, а окончательная смерть наступила от потери крови.
На месте преступления криминалисты нашли пули для ружья 22-го калибра. При этом экспертиза показала, что убийца стрелял из пистолета, но по ошибке зарядил его пулями для ружья. Именно поэтому выстрелы не привели к тяжелым ранениям. Ружье, к которому подходили найденные на месте преступления патроны, обнаружилось у Райли. Как и пистолет, из которого убили Тревора.
Полицейские рассматривали Райли в качестве главного подозреваемого, у них почти не осталось никаких сомнений в его вине. Однако у Райли было алиби: он смог доказать, что в ночь убийства находился на педагогической конференции в Аризоне.
После этого у следователей оставался последний подозреваемый — сама Шерил.
Все время разговаривали и смеялись
Когда Джексон и Торри, дети Треворов, оправились от шока, они рассказали, что им показалось, что человеком в маске была их собственная мать — Шерил. Они думали, что это часть какой-то игры, и соглашались со всем, что она говорила им делать.
У Шерил были ключи от дома Райли. Полицейские решили, что после похода с мужем в бар Шерил не сразу вернулась домой, а пошла в дом Райли, который был на конференции, и взяла его пистолет. По ошибке она зарядила его патронами для ружья — из-за этого ей не удалось убить мужа выстрелом. Тогда она зарезала его охотничьим ножом.
По версии следствия, она вытерла кровь с пистолета и вернула его в дом Райли, а затем уехала на пикапе на окраину города и подожгла его. Когда машина загорелась, Шерил спряталась в водопропускной трубе, где ее нашла полиция. Результаты медицинского осмотра показали, что у нее были травмы только тех частей тела, до которых она сама могла дотянуться.
6 декабря Райли позвонил Шерил и сказал, что следователи нашли пистолет и теперь обвиняют ее в убийстве Джона, и попросил ее о встрече. Она сказала, что будет через полчаса, но так и не приехала. Вместо этого она отправилась на ранчо к своему другу, поднялась на второй этаж, взяла ружье и застрелилась.
Джона похоронили на кладбище в Солт-Лейк-Сити, Райли через несколько недель после убийства уволился из школы и уехал из города.
Подруга семьи Лесли Флоккини вспоминала, что последний раз видела Джона и Шерил на детском баскетбольном матче, где играла их дочка.
«Они все время разговаривали и смеялись, — вспоминала Флоккини. — Джон гладил Шерил по плечу. Тогда никто не мог подумать о том, что между ними что-то не так».